近年では、30歳以上の日本人の約80％が歯周病だといわれています。しかし、そのことを自覚している方、そして、そのリスクをご存じの方はそう多くありません。
■歯周病がもたらす危険
歯周病とは、細菌の感染によって歯ぐきや歯を支える骨などが溶けてしまう病気です。
歯みがきが上手にできていないと、歯の表面にはプラーク（歯垢）と呼ばれる白い塊が蓄積されます。プラークにはたくさんの細菌が含まれており、細菌が毒素を吐き出して歯ぐきに入り込むことで歯周病を引き起こします。
■ただの「お口の病気」じゃない？！
歯周病によって歯ぐきが赤く腫れると、ちょっとした刺激で出血してしまうことがあります。さらに症状が進行すると、歯を支えている骨が溶けて歯がグラグラと動き、いずれ抜けてしまいます。
そして、それらの傷口などから歯周病菌が血管に入り込み、全身に回ってしまうと、脳梗塞・認知症・誤嚥性肺炎・糖尿病・早産…などなど、様々な病気の原因となりえます。歯周病を放置することは、これらのリスクを放置することに繋がるのです。
■あなたは当てはまる？歯周病のセルフチェック
『沈黙の病』と呼ばれるほど自覚症状が少なく、気づきにくい歯周病。次の表でみなさんはいくつ当てはまるかチェックしてみてください。
実は、ひとつでも当てはまった方は、歯周病の可能性があるので注意が必要。みなさんの健康が危険に晒されています。
歯周病を見逃さないために！
初期の段階だと痛みもなく、自分で気がつきにくい歯周病。予防するには、適切な口腔ケアが大切です。気づかぬうちに歯周病になっていないか、定期的に歯科でチェックしてもらいましょう。
